Équitation. Simon Ménez et Sliman galopent vers l’équipe de France...

Simon Ménez avec Sliman, ici au centre de la photo, lors de la course de Montcuq, début novembre. (Photo famille Ménez/DR)
 

Simon Ménez a terminé l’année 2018 au galop. À tout juste 18 ans, il les a fêtés en décembre, le jeune Irvillacois est déjà un as de l’endurance équestre.

L’endurance équestre, Simon Ménez la pratique depuis son adolescence. Une passion héritée de son papa, Thierry, qui fût lui aussi un champion dans les années 90 et de son grand frère, Clément, déjà sélectionné en équipe de France en 2015. Mais, aujourd’hui, c’est donc bien le cadet qui tient les rênes de la discipline, poursuivant ainsi la conquête familiale des trophées. Et pour Simon, l’année 2018 aura été très encourageante à plus d’un titre. L’un de ses deux équidés, Sliman El Ramaad, pur-sang arabe de 12 ans, a fini numéro 1 sur 3 800 chevaux au classement général établi par la Fédération française d’équitation. Un bien joli cadeau déposé au pied du sapin du village de Kerdiles, où vit la famille Ménez .

 

Deuxième place du classement national

 

« C’est une performance. Il a bien bossé sur les courses », indique Simon, oubliant de mentionner que lui aussi, au titre de cavalier cette fois, a terminé la saison à la deuxième place au classement national, juste dans le sillage du champion de France et leader de l’équipe tricolore, Julien Lafaure, 27 ans. Et, dans la catégorie couple, le duo, là encore, a obtenu l’or sur 4 700 concurrents. « Simon a une belle marge de progression. Il n’intégrera la catégorie seniors que dans trois ans », glisse son papa.

Brillants, étincelants même, le cavalier et sa monture n’ont pas boité à Montcuq (Lot), début novembre. Mieux, puisque sur cette plus ancienne course d’endurance équestre – et ses deux courses de 100 km – très appréciée des plus grands champions mondiaux, avec son dénivelé positif de 4 000 m, Simon et Sliman ont franchi la ligne d’arrivée à la troisième place.

 

Rêver aux championnats du monde

 

Quelques jours plus tard, Simon récidivait, à Pamiers dans l’Ariège, cette fois avec son autre cheval, Quaftan. Face à une cavalerie de concurrents étrangers, notamment les Espagnols qui dominent la spécialité, le duo finistérien s’est classé cinquième à la moyenne de 21,3 km sur 120 bornes.

Jean-Michel Grimal, le tout nouveau sélectionneur de l’équipe de France, en a pris bonne note. Simon pourrait bien très rapidement intégrer le prochain stage, avant de rêver aux championnats du monde des moins de 21 ans, prévus à Pise, en Italie, le 18 septembre. D’ici là, il lui faudra encore enquiller des centaines d’heures d’entraînement…

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